Sobre

Aparecida, conhecida como a capital da fé, sempre teve o turismo religioso como sua principal força econômica. Por muitos anos, essa atividade se desenvolveu de forma amadora, sem o devido reconhecimento profissional, mesmo com a formação de técnicos em turismo em instituições como a ETEC Alfredo de Barros Santos, em Guaratinguetá, e o COTECA, em Aparecida. Diante desse cenário, o SEBRAE-SP em 2007, iniciou um esforço de regionalização, a fim de criar uma governança local, que pudesse pensar num turismo mais profissional e sustentável.

Nesse contexto de mudança e profissionalização, em 2009, um grupo de estudantes e profissionais de turismo fundou a Associação dos Guias do Circuito Turístico Religioso (AGCTUR). O objetivo da associação era organizar, capacitar e inserir guias de turismo no promissor mercado de Aparecida, que já recebia mais de nove milhões de peregrinos por ano.

A AGCTUR rapidamente se destacou por sua atuação proativa. Ao lado de prefeitos, empresários e do próprio SEBRAE, a associação tornou-se uma das poucas entidades que resistiu ao tempo e continua atuando na região. Com mais de 15 anos de história, a AGCTUR trabalha para valorizar a profissão dos guias e aprimorar a atividade turística, que ainda está em processo de desenvolvimento na região, participando ativamente dos Conselhos Municipais de Turismo e feiras nacionais.

O Circuito Turístico Religioso, que a AGCTUR traz em seu nome, abrangia as cidades de Aparecida, Cachoeira Paulista e Guaratinguetá, que juntas, atraem anualmente mais de 13 milhões de visitantes e devotos. Este circuito, que hoje leva o nome de Vale da Fé, e que abrange outras cidades está localizado no Vale do Paraíba e é margeado pelas Serras do Mar e da Mantiqueira, oferece uma rica experiência de fé, cultura e natureza.

• Aparecida: Maior centro de peregrinação católica da Brasil, atrai cerca de 12 milhões de pessoas por ano. A cidade é lar da grandiosa Basílica de Nossa Senhora Aparecida, do Porto Itaguaçu, onde a imagem da padroeira foi encontrada, e da Passarela da Fé, que liga a Basílica Nova à Basílica Velha.

• Guaratinguetá: Terra natal de Frei Galvão, o primeiro santo brasileiro. Os visitantes podem conhecer a casa onde ele nasceu, a Catedral de Santo Antônio, onde foi batizado e celebrou sua primeira missa, e o Santuário Frei Galvão. A cidade também oferece belezas naturais, como o bairro do Gomeral na Serra da Mantiqueira, ideal para o ecoturismo.

• Cachoeira Paulista: Sede da Canção Nova, uma das maiores comunidades católicas do mundo. O complexo da Chácara Santa Cruz, que abriga a Canção Nova possui diversos locais de interesses como a Nossa Senhora Três Vezes Admirável de Schoenstatt, onde reza-se o terço às 18 horas, o Centro de Evangelização, o Santuário Pai das Misericórdias e tantas outras coisas. A cidade, ainda, abriga o Santuário de Nossa Senhora da Santa Cabeça, outro local de peregrinações.