A Casa da Mãe Aparecida: A História da Construção do Maior Santuário Mariano do Mundo

Em 1717, ninguém naquela pequena vila de pescadores poderia imaginar que uma pescaria infértil resultaria no encontro de uma imagem quebrada que mudaria o destino do Brasil. Mais de 300 anos depois, aquela "Aparecida" das águas tornou-se a Rainha e Padroeira da nação.

Digna de todas as honras, ela é protagonista de histórias fantásticas de fé no país que abriga a maior população católica do mundo. Hoje, o município que leva seu nome abriga o Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, o maior santuário mariano do mundo e o coração pulsante da fé brasileira. Para guias de turismo e entusiastas do turismo religioso, compreender a magnitude desta construção é essencial para entender a identidade do Vale da Fé.

O Sonho da Nova Basílica: Dos Primeiros Planos ao "Sim" Decisivo

A semente de um novo templo, maior e mais imponente, começou a ganhar força na década de 1930, logo após Aparecida ser proclamada Padroeira Principal do Brasil, antes dela o Padroeiro era São Pedro de Alcantara. Em 1939, durante a visita do Arcebispo de São Paulo, Dom José Gaspar de Afonseca e Silva, a decisão de construir uma nova Basílica foi oficializada.

Embora vários locais tenham sido estudados e descartados, o sonho persistiu mesmo após a trágica morte de Dom José Gaspar em um acidente aéreo em 1943. O impulso final veio em 1946, com a chegada do Cardeal Dom Carlos Carmelo de Vasconcellos Motta. Como destaca a historiadora Teresa Pasin (2022), o Cardeal foi o braço forte do projeto. Em uma reunião decisiva, ele declarou: “Decidimos! A Basílica começará, e logo!”.

A Pedra Fundamental e o Traço de Benedito Calixto Neto

O local escolhido foi o Morro das Pitas. Em 10 de setembro de 1946, foi abençoada a pedra fundamental, feita em granito com a inscrição latina "Rainha do Brasil".

Para projetar tamanha obra, foi contratado o arquiteto Benedito Calixto Neto. Após realizar diversas viagens à Europa em busca de referências, ele apresentou, em 1949, um projeto audacioso: uma estrutura em formato de cruz grega sobreposta por uma cruz latina. Com a aprovação do Papa Pio XII, o canteiro de obras finalmente ganhou vida.

A Evolução da Obra: De Juscelino à Cúpula Central

Os anos seguintes foram marcados por grandes desafios de engenharia, incluindo a terraplanagem e a canalização do ribeirão da Ponte Alta. Os marcos cronológicos revelam a magnitude da empreitada:

• 1955: Início das obras da Nave Norte.
• 1961: Inauguração da Torre Brasília. Sua estrutura de aço (1.500 toneladas) foi uma doação do presidente Juscelino Kubitschek. Com mais de 100 metros de altura, a torre abriga no topo uma cruz que contém uma relíquia do Santo Lenho, uma medalha de Nossa Senhora Aparecida e o Agnus Dei.
• 1965 – 1970: Construção da imensa Cúpula Central.
• 1971: Inauguração da Passarela da Fé, conectando a Basílica Velha à Nova, construída com apoio do governo federal.
• A partir dos anos 2000: Obras de arte do Cláudio Pastro.
• A partir de 2019 - até os dias atuais: Mosaícos das Fachadas do Santuário.

Infelizmente, em 1972, o arquiteto Benedito Calixto Neto faleceu após 26 anos dedicados à obra, sendo sucedido pelo engenheiro Luiz Alves Coelho, que deu continuidade ao trabalho voluntariamente.

A Sagração e o Presente: Uma Obra sem Fim

A sagração oficial do templo ocorreu em 1980, conduzida pelo Papa João Paulo II em sua primeira visita ao Brasil. Contudo, a imagem original da Santa só foi transferida em definitivo para sua nova casa em 1982.

Embora a estrutura principal tenha levado 25 anos para ser concluída, o Santuário é um organismo vivo. Há quase 25 anos, o foco voltou-se para os revestimentos internos, mosaicos e melhorias contínuas.

Aquela pequena imagem de pouco mais de 30 centímetros hoje acolhe mais de 13 milhões de romeiros anualmente. A construção de tijolos e concreto é, na verdade, um monumento à resiliência e à devoção de um povo que encontra, na "Casa da Mãe", o seu maior refúgio.

Referências Bibliográficas

PASIN, Teresa Galvão. História de Nossa Senhora Aparecida. Aparecida: Editora Santuário, 2022.

SANTUÁRIO NACIONAL. A12. 2024. Disponível em: https://www.a12.com/santuario/santuario-nacional-de-nossa-senhora-aparecida. Acesso em: 11 jan. 2024.